Una persona puede fallecer con testamento o sin él. Si fallece sin él, es la ley quien determina quiénes son los sucesores y, tratándose de hijos, estos sucederán en toda la herencia por iguales partes, sin perjuicio de la cuota en usufructo que corresponde al viudo o viuda. Pero el testador puede haber hecho testamento, que es el vehículo establecido por la ley para que las personas manifiesten su voluntad en relación al destino de sus bienes para después de su muerte.

¿Podemos privar de la legítima a los hijos que “se porten mal” o a los padres o cónyuge que no cumplan sus obligaciones, es decir, conseguir que no reciban nada de nosotros en herencia? La respuesta es sí, pero con muchos matices, y vamos a intentar contestarla como lo haríamos en el despacho.

Donar es regalar algo, entregar la propiedad de una cosa sin recibir nada a cambio. Implica un ánimo de liberalidad, una generosidad, que está implícita en la relación con los hijos, que es a quienes más frecuentemente se hace. A veces se trata de ayudarles para la compra de un piso; otras se trata de hacer en vida el reparto de nuestros bienes para evitar discusiones en el momento de la partición; otras es mejorar a alguno de los hijos, porque lo necesita o porque se lo merece.